Combien de temps dure chaque mandat, et qui vote comment ?
Sept scrutins rythment la vie démocratique française. Un principe simple les distingue : les mandats locaux durent six ans, les mandats nationaux et européens cinq — à l'exception des sénateurs, élus pour six ans au suffrage indirect.
Président de la République
5 ans
Suffrage universel direct, majoritaire à deux tours. Deux mandats consécutifs au maximum depuis 2008. Quinquennat depuis le référendum de 2000 — c'était un septennat depuis 1873.
Députés
5 ans
Suffrage universel direct, majoritaire à deux tours, dans 577 circonscriptions. La législature peut être écourtée par une dissolution.
Sénateurs
6 ans
Suffrage universel indirect, par un collège de grands électeurs. Le Sénat se renouvelle par moitié tous les trois ans.
Maires et conseillers municipaux
6 ans
Suffrage universel direct. Le conseil municipal élit ensuite le maire. Non, le mandat des maires ne dure pas 7 ans : la question revient parce qu'un allongement exceptionnel de la prochaine mandature a été évoqué au Parlement, mais la durée légale reste 6 ans.
Conseillers départementaux
6 ans
Suffrage universel direct, scrutin binominal majoritaire : chaque canton élit un binôme femme-homme.
Conseillers régionaux
6 ans
Suffrage universel direct, scrutin de liste à deux tours avec prime majoritaire.
Députés européens
5 ans
Suffrage universel direct, scrutin de liste proportionnel à un tour, circonscription nationale unique.
Les questions que l'on pose le plus
- Le mandat de maire dure-t-il 7 ans ?
- Non. Le mandat de maire dure six ans, comme celui des conseillers municipaux qui l'élisent. La confusion vient sans doute du mandat présidentiel, qui a duré sept ans de 1873 à 2000 avant de passer à cinq. Aucun mandat électif français ne dure sept ans aujourd'hui.
- Les élections municipales ont lieu tous les combien ?
- Tous les six ans. Les dernières se sont tenues les 15 et 22 mars 2026 ; les prochaines auront donc lieu en 2032, sauf dissolution ou circonstances exceptionnelles.
- Comment le maire est-il élu ?
- Pas directement par les habitants. Les électeurs élisent les conseillers municipaux ; c'est ensuite le conseil municipal qui élit le maire en son sein, lors de sa première réunion. On parle donc d'élection au suffrage universel indirect pour le maire, et direct pour les conseillers.
- Quelle est la différence entre élection municipale et communale ?
- Aucune : les deux désignent le même scrutin. « Élections municipales » est le terme officiel employé par le code électoral ; « communales » est un usage courant, parce que l'on y élit le conseil de la commune.
Les prochains rendez-vous
Les dernières élections municipales se sont tenues les 15 et 22 mars 2026. La prochaine échéance nationale est l'élection présidentielle des 18 avril et 2 mai 2027 — les 17 avril et 1ᵉʳ mai dans les territoires d'outre-mer qui votent la veille.